PCI Express kartice i adapteri

Kada krenete slagati ili nadograđivati računalo, jedno se pitanje stalno vraća, a to je gdje sve to spojiti? Tamo negdje između grafičke kartice, dodatnog SSD-a i zvučne kartice skriva se PCI Express kartice i adapteri. Upravo oni osiguravaju da sve komponente komuniciraju brzo i bez zastoja.

Što je PCI Express i zašto ga volimo?

Ako ste ikada zavirili u unutrašnjost svog računala i vidjeli one duže i kraće utore na matičnoj ploči, velike su šanse da ste gledali baš u PCI Express ili kraće – PCIe. To je kao brza traka na digitalnoj autocesti, kroz nju prolazi gomila podataka i sve ide bez zastoja.

PCIe je zadužen za povezivanje važnih komponenti koje traže ozbiljnu brzinu, poput grafičkih kartica, zvučnih kartica, SSD diskova, mrežnih adaptera i raznih drugih dodataka. Dok obični USB port zna biti kao lokalna cesta s puno semafora, PCIe je poput autoceste bez ograničenja brzine i upravo zato ga svi volimo.

U usporedbi s nekadašnjim PCI standardima, PCIe donosi veći protok podataka, manju latenciju i veću fleksibilnost. Ono najbolje je što postoji u više veličina: x1, x4, x8, x16… a to znači da svaka kartica može dobiti točno onoliko prostora koliko joj treba. Zahvaljujući PCIe slotovima, vaše računalo možete lako nadograditi kada god poželite, ubacite novu zvučnu karticu za bolji zvuk, dodatni M.2 SSD za više prostora ili Wi-Fi karticu da uhvatite brži internet.

Zvuk, slika, internet – sve ide kroz PCIe

PCIe slotovi nisu samo tehnički detalj za IT entuzijaste, oni su srce svakog ozbiljnijeg računala. Doslovno sve što želite poboljšati ide kroz njih: bolji zvuk, glađa slika, brži internet... sve.

Recimo da ste audiofil i želite onaj pun, kristalno čist zvuk bez šuma, tada u PCIe slot ide zvučna kartica koja zna kako ugoditi vašim ušima. Ako pak volite igre i želite da sve izgleda kao u blockbuster filmu, onda je grafička kartica preko PCIe ulaza vaš najbolji prijatelj. Bez nje, zaboravite na realistične efekte, sjene i ultra postavke.

A internet? Ako vam WiFi stalno gubi signal baš kada ste pred golom u online meču, možda je vrijeme da ubacite PCIe WiFi karticu i jednom zauvijek kažete zbogom kašnjenjima i pucanju veze. Brže, stabilnije i spremno za sve Zoom sastanke, streamove i preuzimanja dokumenata.

Gledate u matičnu ploču i vidite više tih uskih, i širokih utora... a imena? PCIe x1, PCIe x4, PCIe x16, zvuči kao da vam treba diploma iz elektrotehnike da bi sve imalo smisla. No, zapravo stvar je vrlo jednostavna kada se malo posloži.

Osim klasičnih komponenti, PCIe kartice koriste se i za proširenje funkcionalnosti, primjerice, dodavanje dodatnih USB priključaka ili proširenje za NVMe diskove. Za ljubitelje videa tu su i kartice za snimanje sadržaja u visokoj rezoluciji, koje omogućuju streaming i snimanje bez zastajkivanja. Čak i profesionalni audio interfejsi često koriste PCIe sučelje kako bi omogućili najnižu moguću latenciju pri radu s glazbenim softverom.

Sastavili smo vodič koji će vam pomoći da shvatite koji slot koristiti:

1. PCIe x1 za male i brze zadatke
Ovo je najmanji slot i koristi se za kartice koje ne trebaju puno propusnosti. Savršeno je za zvučne kartice, mrežne kartice ili TV tunere. Ako samo želite bolji zvuk ili stabilniji WiFi, x1 je vaš tip.

2. PCIe x4 – kada treba malo više prostora za podatke
Malo širi, ali i dalje vrlo fleksibilan. Pogodan za SSD kartice, naprednije mrežne adaptere ili kartice za snimanje. Radite li s većim datotekama i treba vam brzina, x4 ima prostora za disanje.

3. PCIe x16 je kralj brzine i grafike
Ovo je onaj dugi slot koji čeka svoju grafičku karticu. Ako ste gamer, video urednik ili 3D entuzijast, ovdje ide vaš glavni alat. Grafičke kartice traže puno propusnosti, a x16 im to daje bez zadrške.

4. Možete li staviti x1 karticu u x16 slot? Apsolutno!
Ne brinite, ništa se neće pokvariti. PCIe je dizajniran tako da podržava unazadne kombinacije. Ako imate samo x16 slot slobodan, a kartica vam je x1, slobodno ju stavite unutra. Radi bez greške, samo neće iskoristiti punu širinu (što joj ionako ne treba).

5. Što ako sve izgleda kao da ne paše?
Ponekad izgleda da se konektori ne slažu savršeno, ali samo zato što je plastika tvrda ili je kućište nezgodno. Nema forsiranja, ali malo pritiska i klik - kartica je na svom mjestu.

Trebam li hladnjak na PCIe kartici?

Ako vaša PCIe kartica ima vlastiti ventilator, priča je jasna, toplina joj nije strana i već zna kako se nositi s njom. No, što ako je potpuno tiha, bez ijednog okretaja? To ne znači da se ne grije, pogotovo kod moćnijih kartica poput grafičkih, snimačkih ili onih koje obrađuju veće količine podataka. Iza tog tišeg rada često se krije pasivno hlađenje, a ono ponekad treba malu pomoć.

Zato vrijedi razmisliti o dodatnom pasivnom hladnjaku, ventilatoru u blizini ili barem malo pametnijem protoku zraka unutar kućišta. Računalo koje diše bolje, radi bolje. Važno je imate na umu kako čak i najbrža PCIe kartica neće daleko stići ako joj je vruće kao u pećnici. Dakle, ako osjetite da vam se kućište pretvara u toplu komoru, možda je vrijeme za mali upgrade rashladnog plana.

Osim temperature, visoka razina topline može utjecati i na stabilnost sustava, a to znači moguće zamrzavanje slike ili padove usred rada. Neke PCIe kartice dolaze s opcijom nadogradnje hladnjaka, pa vrijedi provjeriti postoje li kompatibilni modeli za konkretnu karticu. Također i pravilno raspoređeni kablovi u kućištu mogu poboljšati cirkulaciju zraka i smanjiti nepotrebno zadržavanje topline.